2011 y 2012 se han declarado como el Año Internacional del Murciélago. Las fechas son para llamar la atención sobre la importancia de este pequeño mamífero en peligro de extinción en el ecosistema global. Sólo en Portugal hay 27 especies protegidas, que representan un tercio de los mamíferos que passam por Portugal.
El murciélago fue siempre uno de los animales más mal entendido por el público en general, y en este sentido han contribuido en gran medida la imagen transmitida por las películas de terror de chupadores de sangre en films de vampiros, las leyendas que injustamente asocian este pequeño mamífero a malas prácticas y el hecho de que y esencialmente se trata de un mamífero nocturno que vive en cuevas. Bueno, reconozco que no se trata de un animal que se pueda catalogar como "lindo", sino todo lo contrario es feo con un demonio (sólo una broma), pero hay que reconocer que el murciélago necesita un giro en su imagen pública!
El hecho de ser diferente y que no se encaja en los parámetros de la belleza que atribuimos a ciertos animales, no quiere decir que sea menos importante para el medio ambiente. Y para desmitificar esta idea, debo añadir que la principal contribución de este mamífero en la naturaleza es la polinización. "Las muchas especies de murciélagos son los polinizadores y la dispersión de semillas de muchos árboles en los bosques tropicales y templados, contribuyendo así a la regeneración y el mantenimiento del entorno forestal que corresponde a alrededor de un tercio de la superficie terrestre del planeta. Mientras que en Portugal no ocurre en una escala tan alta, los murciélagos siguen siendo fundamentales para el equilibrio de los ecosistemas en el medio forestal, los datos proporcionados por Eurobats (Acuerdo sobre la conservación de las poblaciones de murciélagos en Europa). Es decir, los murciélagos son vegan! Bromas aparte, un tierzo son fructíferos, sin embargo, la mayoria de las especies se alimentan de insectos, una característica de estas especies de pequeños mamíferos que no puede ser subestimada, ya que "La asociación entre los murciélagos y los bosques es particularmente fuerte en las especies arbóreas, las especies, es decir que la casa o en cavidades bajo la corteza de los árboles. Sin embargo, todas las especies de murciélagos pueden emplear distintos tipos de bosques naturales y de hábitats semi-naturales para alimentar, a menudo la exploración de áreas específicas en el medio forestal, tales como estanques, arroyos o lagos, donde los insectos tienden a ser más abundantes. La distribución, densidad y diversidad de murciélagos depende del tipo de bosque y cómo se gestiona. Por tanto, es vital tomar medidas para conciliar la explotación de productos forestales y la preservación o la mejora del estado de conservación de las poblaciones de murciélagos ".
Una vez dicho esto, y para "combatir" el prejuicio nada mejor que unirse a la iniciativa "una noche con los murciélagos" y aprender como este mamífero detecta el mundo que les rodea a través de ultrasonido, ya que es casi ciego y cómo se relaciona en su comunidad. Una actividad de ocio que puede y debe hacerse en familia. Para "murciélagarse" para inscrivirse en las muchas actividades que están a su disposición, organizado por las distintas entidades que se han unido al proyecto.
