Karakuri significa en japonés muñecos mecánicos. Una tradición de cientos de años, que surge de las manos pacientes del mestre Tamaya Shobe, que no necesitan nada más que darles cuerda para funcionar. Un legado artístico que prevalece sin cambios, con nueve generaciones de la misma familia de artesanos. Un arte que tuvo sus inicios en el siglo XVII y que aún permanece muy vivo en la sociedad japonesa.
El karakuri surge en el contexto en el que la cultura japonesa? Era un arte exclusivamente para los emperadores y la nobleza?
Tamaya Shobe: Se inició en el año 1600 AD, con los títeres de caminar de forma automática. Comenzó en el teatro tradicional japonés y sólo más tarde para el entretenimiento. Los muñecos con mecanismos más complejos eran mucho más caros y por lo tanto sólo eran accesibles a los emperadores, la nobleza y comerciantes adinerados que tenían muchas posibilidades de tener un "robot" en su casa y como entretenimiento en los salones de té. Para el púbico en general, eran los muñecos más básico, hecho con hilos para los festivales en los ponían sobre los coches alegóricos.
Los mecanismos aparecen desde el principio?
TS: Existían mecanismos simples que fueron evolucionado y adquirido un aspecto más complejo, como lo vemos en el arquero (en la foto).
Es un artesano de la novena generación de la misma familia, tiene discípulos para continuar con esta tradición?
TS: Yo tengo dos a tres discípulos para practicar esta tradición que no pertenecen a la familia. A continuación, hay tres más en la familia, primos y sobrinos. Sin embargo, no quiere decir que sea un miembro de la familia. Lo importante es el artesano que sea el más competente para llevar a cabo este arte. Si el hijo o sobrino no cumplen con las capacidades adecuadas para crear un karakuri, entonces la tradición se transmite al alumno más capaz en el arte.
Todavía hay hoy mucha demanda de estos muñecos mecánicos en Japón?
TS: Sí, hay gente que lo compra. Hay versiones más baratas de estos muñecos para el público en general.
Acepta pedidos especiales?
TS: A veces hago los más simples para satisfacer las demandas de la gente.
Hace muchos muñecos por año mestre?
TS: Del muñeco del té (en la foto) hago tres unidades por año. El arquero necesita de un año para ser montado. Todo el trabajo se hace a mano y tienen que tener en cuenta la humedad del aire a causa de la madera. Hay un un momento perfecto para elaborar las muñecos.
Entonces, cuál es el momento más propicio del año para hacer estos karakuri?
TS: En el mes de junio, cuando existe un mayor concentración de humedad en Japón.
Cual es la madera ideal?
TS: El karakuri usa siete tipos diferentes de madera. Si se utiliza el material de ideal, en el clima ideal, estos muñecos mecánicos pueden durar unos 200 años.
Cuanto puede costar el muñeco del té?
TS: Unos 15 mil euros.
El arquero?
TS: Aproximadamente 100 000 euros.
El maestro tiene sus obras en los museos?
TS: Ahora esta patente al público una exposición en el Galería Nacional de Londres. Fue un pedido especial, porque la organización se quedo maravillada con la técnica que se utiliza para hacer estos muñecos y que quería mostrarlo y yo envié una copia.
De todas las muñecos que ha hecho, tiene algún favorito?
TS: El que más me gusta es el arquero. Esto es lo que me divierte más hacer.
