Los portugueses compran artesanía? El azulejo en particular?
FR: Poco. Lo que hago es más restauración para el área de los restaurantes, cuando necesitan cinco o seis azulejos en una pared entran en contacto conmigo. Hay pocas personas interesadas, pero ahora hay más. Yo soy un coleccionista, hace veinte años, se perdía casi todo. Los primeros fueron recogidos en un sitio de construcción, le pedí a los trabajadores para quedarme con algunos que iban para la basura, eran azulejos del siglo XVII -XVIII.
Ahora ya hay más coleccionistas?
FR: Hay algunas personas que también van a las ferias, la Vandoma, mercado de pulgas, lo más típico, van a vender.
Alguna idea de cuántos azulejos tiene en su colección?
FR: No sé, tengo un garaje lleno, desde los azulejos del siglo XVI hasta el último siglo. No los vendo. Incluso sé cómo voy a ponerlos y compre teniendo eso en mente. Cuatro azulejos, dos motivos diferentes, ocho de los mismos, montados en lados opuestos, un día los pongo en mi casa (risas).
Señaló que los temas y los diseños han cambiado a lo largo de los siglos? Que hubo diseños que han desaparecido y otros se mantienen en el tiempo?
FR: Todas las replicas aquí expuestos son el resultado de una búsqueda desde el más antiguo. Excepto en los azulejos pintados, que es un concepto más reciente. Tengo varios pintores que trabajan para mí para vender, pero estas piezas no son parte de mi colección. Es algo que estoy empezando. En el estudio tengo artistas portugueses y extranjeros, entre ellos polacos y checos. Ellos vienen aquí a aprender. Son de bellas artes en su mayoría porque las fábricas no lo permiten. Dejo siempre que pinten por lo menos a una docena de azulejos, aunque no tengan talento y se los doy en el final. No me cuesta nada. Se quedan con ese conocimiento. Todas las replicas que tengo se llaman azulejos de fachada que se ven en la ciudad, de Oporto.
El más tradicional tiene más demanda en comparación con los últimos?
FR: Sí, porque ellos, los turistas, los azulejos los ven en las casas cuando caminan por la ciudad, los fotografían, vienen aquí y compran una pieza. Les apetece llevar-los.
Además de las artesanías, los azulejos, hay otras piezas más tradicionales?
FR: Sí, hierro forjado, los ancianos grababan y tengo algunos iguales a los museos. Se trata de una artesanía más regional, todavía hay un artesano que hace todo a mano, con clavos, en la actualidad la mayor parte es soldado.
Sin embargo, los jóvenes artesanos no recuperan estas técnicas?
FR: En el hierro forjado no hay ninguno. Del mosaico hay muchas personas a hacerlo. Es un interés que se está iniciando. Ahora no hay trabajo, tienen que ganarse la vida y tienen un gusto por estas artes. Los pintores que tengo a trabajar conmigo, vienen a aprender, ver cómo lo hago y crean a continuación. Los jóvenes tienen cursos de pintura, de escultura, pero todavía no ha establecido un gusto personal, lo que está sucediendo poco a poco y los dejo ir, siguen su camino. Mi gusto en lo que respecta a los azulejos no es el más importante en términos de ventas. Son jóvenes, tienen ideas diferentes y eso se vende también. Trato de aprovechar estas nuevas generaciones. Me gusta hacer lo que les gusta y, a veces lo que me gusta también (risas).
También dispone de otras piezas que son muy diferentes del resto, este tipo de imágenes, qué son?
FR: Son los registros. Servían para marcar fechas importantes, notables. Bodas, bautizos, muertes, a la adoración de un santo en particular. Es decir, se incluyeron en estos cuadros, motivos y alusiones al tema. El registro con la figura del santo de culto personal, por ejemplo, se podría hacer con hilos de plata que envolvían las flores de alambre, son muchas horas para llevar a cabo estos detalles. También está bordado con hilos de oro y sólo se utilizan materiales antiguos. Las figuras que vemos en algunas de estas piezas fueron hechas con pan, que fueron pintados a continuación. Muchos provienen de familias de la nobleza, recupere el de una familia de Guimarães, tenía el nombre de todos los miembros desde la época de bisabuelo. Las firmas son de ellos mismos, mal aprenden a escribir se colocan en el cuadro en una cinta con una aguja. Es un arte en peligro de extinción. En total hay más de diez personas que les hacen a nivel nacional. Yo era parte de ese grupo, pero ahora no lo hago. En las Azores, hay dos personas, pero hay son diferentes registros se hacen con flores secas. Este arte sólo existe como regla general, donde había conventos.
Dónde iba a buscar los materiales?
FR: Compraba a los sacerdotes, los ornamentos que ya no se utilizan. En joyería, las tiendas de antigüedades, ferias de pulgas, en estofadores, este último desmantelaba sillas antiguas de terciopelo con más de 150 años de existencia, es que es más hermoso y yo iba a comprar incluso roto, luego se cortaba y aplicaba. En el interior, si vía en uno de los balcones de las casas de las colchas antiguas, iba allí y les ofreció dinero que daban para unos 100 o más registros. Tengo cajas, bolsas llenas. Hice miles, ahora no. Hay algo para todos, desde los que costaban 1500 hasta cinco euros. En Nazaré, una zona de pesca, se hacían con la plata de los chocolates, con el vidrio de las ventanas rotas que fueron cortados para incluirlo en el registro, todo lo se utilizaba. Los registros más ricos dependen de la región en el que se hicieron. Por lo general, los más elaborados eran de grandes conventos, en Coímbra, Guimarães, Braga y Oporto. Las monjas los ofrecían a los ricos, los nobles que daban barricas de vino, los cereales u otras ofertas a los monasterios. Era una forma de agradecimiento, ya que no tenían dinero a cambio ofrecían los registros. Imagínate, veinte monjas alrededor de una mesa para elaborar una variedad de motivos, era una especie de cadena de montaje. Los registros más bellos que existen en Portugal, tengo unos pocos, son de gran valor por el trabajo manual, pero algunos se pueden ver en Guimarães, el museo de San Torcato. Hay también en Oporto, no están a la vista, podemos apreciarlos en la sacristía, en las habitaciones de los sacerdotes, en los solares que todavía los tienen. Un hotel en Santa Mariña, en Guimarães, que era un antiguo convento, tiene un registro en cada habitación.
Cómo surgió el gusto por hacer estos registros?
FR: Cuando abrí mi tienda de artesanía por primera vez en Guimarães. Me gustaba el arte religioso, empecé a ver, pensé que podía hacer y aprendí con los artesanos que se dedican a este arte. Después de investigar por mí mismo, hable con los sacerdotes, una persona cuando se engancha en algo descubre todo por gusto. No todo lo que está en los registros lo que he hecho. No sé cómo bordar, el diseño era enviado para costurar en la tela que yo quería. No se hace nada solo.
Entonces se detuvo, por qué?
FR: No se puede hacer todo. Este era un gusto que tenía desde hace 10 años, he llegado a un cierto punto que me cansé. Mi pasión actual es el azulejo, tengo algunos conocimientos que he adquirido con mi colección, ahora diseño, pero esto también es un largo proceso de aprendizaje.
