Se trata de una institución privada de asistencia social que tiene como objetivo dar respuesta a las necesidades de los grupos más vulnerables de nuestra sociedad, especialmente de los más pobres de la ciudad de Funchal. En total, seis centros desarrollan y agilizan diversas actividades educativas y recreativas entre los jóvenes y los ancianos. Otro de sus objetivos es desarrollar las bases del proyecto de la fundación con el fin de extender su ámbito de actuación a otras áreas del mundo.

Cuáles son las áreas de intervención de la asociación “Garouta do calhau”?
Ricardo Silva: Nuestro primer objetivo cuando nacimos hace diez años, fue trabajar con los ancianos, promover el envejecimiento activo, centrándose en la calidad de vida de la población de adultos más mayores. Este extracto social es una generación que ha pasado por grandes dificultades, había pasado por las guerras coloniales y ahora con la reforma tuvimos que ayudar a retrasar el envejecimiento. Con este fin hemos desarrollado varias actividades en los centros de la comunidad. Después empezamos a trabajar con los niños. Ahora tenemos un proyecto que es el estudio acompañado, recibimos 120 niños en nuestras instalaciones, pero como hay escuela a tiempo completa en todas las instituciones educativas de Funchal, trabajamos más en nuestro centro de las Romeiras, donde los tenemos en las mañanas y las tardes, los centros restantes sólo funcionan por la tarde. Otros aspectos de la asociación, que ha existido desde el principio, son las "vacaciones divertidas", esta iniciativa se basa alrededor de 300 niños que son tirados de la calle, es decir, se quedan los 3 meses de verano con nosotros. Tenemos una serie de actividades que ofrecemos a los jóvenes del centro ecuestre en el parque acuático, etc. Queremos dar a los niños de familias desestructuradas, de zonas pobres de la ciudad unas vacaciones de calidad. Así que ahora que nuestros usuarios son los niños, los jóvenes y los ancianos.

Así que incluye ahora incluye la fundación “Garouta do Calhau”?
RS: "Garouta do Calhau" es esencialmente una marca que comenzó su uso como asociación de desarrollo comunitario de Funchal, así que no perdimos nuestra identidad y ahora hemos creado una fundación. La asociación tiene como objetivo trabajar exclusivamente en la capital, la Fundación tiene por objeto utilizar nuestra experiencia, nuestro conocimiento para poder participar en otras actividades, en el fondo diversificado todo nuestro apoyo lo más posible. Tenemos la intención de trabajar en el sector cultural, el científico, de la salud y la pobreza en cualquier parte del mundo. La fundación ha apoyado una asociación de solidaridad en Colombia hace años y ya había trabajado en Brasil, una colaboración que quiere extender a Madeira, o a todas las áreas donde sea necesario. No somos una institución rica en recursos financieros, tenemos el conocimiento y la voluntad de ponernos a la disposición de las personas y también encontrar una solución para sus problemas. Por supuesto, hay dificultades que pueden superarse sólo con dinero, nuestro objetivo es recaudar fondos a través también de la marca, en particular mediante la venta de camisetas y de sus propias piedras.

Como la asociación trabajo con Colombia, envió técnicos?
RS: Son situaciones ocasionales. En el caso de Colombia fue una pieza de joyería diseñado por Niní Andrade, que fue subastada posteriormente. Todas las ganancias de la venta fueron enviadas a una asociación que trabaja con niños de escasos recursos en Bogotá. Este es el espíritu de la asociación, el fondo no es repartir lo que tenemos, sino usar nuestros conocimientos para el beneficio de nuestros asociados para apoyar una causa particular.