Uno de los capítulos que me pareció realmente interesante era la opinión de los extranjeros sobre su experiencia personal en el antes y después del terremoto y hay sin embargo, no hay la visión de los lisboetas ese mismo evento?
RT: Curiosamente los lisboetas no han escrito mucho sobre el terremoto en términos subjetivo y personal. Este capítulo es, precisamente, la perspectiva personal, la mirada de alguien que está atrapado por un desastre así. Los portugueses no escribieron sobre el terremoto, es notable como en "la gazeta de Lisboa" el periódico de aquel entonces, no había periodismo, es un pre-periodismo, no se escribe nada sobre este cataclismo. No noticiaron el terremoto, por qué? Debido a que los lisboetas vivieron este desastre y no era necesario darles la noticia. Los portugueses, que escribieron sobre el terremoto lo hicieron de forma neutral, muy factual. Ahora estos extranjeros necesitaban comunicarse con sus familias, en el caso de Thomas Chase, explicar a su madre lo que pasó. Él era un joven de 26 años y, además, el terremoto ocurre en el día de su cumpleaños, él escribe una carta que tiene la frescura de esta mirada, del que se queja de las desgracias que le sucedieron, esto le permite tener una mirada a extraño del caso, sobre la extrañeza de las comunidades que habitan en la Lisboa mercantil de la época. La mirada del Inglés, del alemán, del holandés y es también en este relato que cogimos algunas referencias a los esclavos africanos, los gallegos que vivían y trabajaban en la distribución de agua. Y sabíamos que la ciudad estaba llena de brasileños, muchos de los cuales fueron adquiridos por el Marqués de Pombal para ser su personal político, como su secretario personal, que también era poeta, Basilio José de la Cámara, pero había muchos otros. Como no tenían sus redes clientelares en Lisboa eran personal político que podría dar confianza a una persona que los contrataba por primera vez, porque sabían que no eran clientes de una familia noble. Tenemos también algunas referencias poblaciones que vivían al otro lado del río, habla de los pescadores que recogen las víctimas del terremoto, si no fuera por él no iba a encontrar todo esta vida.
Pero si los portugueses poco hablaron de este evento, cómo llegó a estos informes?
RT: El terremoto de Lisboa tuvo una gran importancia en el mundo del pensamiento del siglo XVIII. Fue un evento donde hubiera un europeo, un occidental incluso en otros continentes, fue hablado por los más grandes pensadores de la época, Rousseau, Voltaire y algunos eran todavía jóvenes como Kant y Goethe, y por lo tanto se quedaron en la memoria al cambiar las mentalidades, incluso en los siglos XIX y principios del XX. Gran parte del mundo literario ha leído Kant y Voltaire, y cuando hablamos del terremoto de Lisboa, hay referencias en Candide y esto es un indicio de algo que era aún más fuerte en los momentos posteriores a este evento. Periódicamente, los historiadores, los filósofos de otras culturas volvieron al terremoto. Y en el siglo XIX, en algún lugar de un periódico Inglés se recuperó estas historias y se encontró una carta de Thomas Chase y su tumba. Esta historia aparece debido a una edición conmemorativa del terremoto, patrocinado por la Fundación Gulbenkian, que se recuperó estas cartas. Probablemente lo más interesante es la carta de este joven, es tan subjetivo, las lamentos de un joven inglés que pasa tiempo a quejarse y hablar mal de todo el mundo, fue por eso, por otro lado, lo que me encantó, que ella viniera cargada de su verdad, porque también es un hecho histórico. La historia es vista por muchos ojos no sólo de los pensadores de su tiempo que van a utilizar para hacer gran filosofía, pero para alguien como Thomas Chase, que utiliza este evento para hacer pequeña historia, yo, yo, yo, yo pobre.
Dije antes que no hay reportes de los lisboetas, será porque vieron el terremoto como un castigo de Dios?
RT: Hay algo, que sucedió a continuación y fue debido a la acción política del Marqués de Pombal. Era fundamental contar con una explicación oficial para el terremoto, que era que se trataba de un evento que tuvo causas naturales, y que el régimen no sabía lo que era, pero era sin duda natural. Porque si fuera divino diría que los portugueses son malos católicos, el rey portugués era el malo que tenían súbditos malos y, por supuesto, el ministro del reino en la época, que aún no era marqués, Sebastián de Melo no podía permitir tal cosa . Hubo quien lo dijo, en particular, un sacerdote jesuita italiano, que durante muchos años vivió en los dominios portugueses, y había regresado a Lisboa. Estaba muy cerca de la corte, a la princesa doña María, que sería futura reina María I, y dijo que los portugueses fueron malos católicos, que las jóvenes de Lisboa iban a misa vestidas para ser vistas por los hombres jóvenes, que les enviaban billetes en las misas y por lo tanto, Dios había decidido castigarlos. A su vez, el poder político lo castigo finalmente al entregarlo a la Inquisición portuguesa, que hacía 200 años quemaba los judíos, los herejes y las brujas y finalmente quemo un sacerdote jesuita muy devoto, fue su última víctima.
Dice que la historia cambia cuando pasan estos grandes eventos, los desastres naturales, pero este cambió algo? Estamos preparados para una catástrofe, ya sea Lisboa o en otra zona del país? Hemos aprendido algo?
RT: Se ha cambiado mucho. No sólo para Portugal, pero para el mundo. El terremoto de Lisboa es considerada la primera catástrofe moderna, precisamente por esta decisión del Marqués de Pombal, la versión oficial y natural para el terremoto. La conclusión que puede extraerse es que lo haremos mejor, edificios más bajos, calles más anchas, haremos una ciudad donde si hay un nuevo terremoto, es más fácil de salvar a la gente, vamos a reconstruir con las normas antisísmicas, que fueron los primeros en el mundo y todo esto es una gran lección. Un desastre natural no es sólo un desastre natural, puede ser en sus causas, pero sus consecuencias son el número de víctimas a la que se añade la perfección o imperfección de la estructura humana, en términos arquitectónicos, la protección civil, etc. Por eso, si tenemos mañana un terremoto de la misma magnitud en Japón, o en Afganistán, el primero tendrá un máximo de 50 víctimas y el otro país tendrá más de 50.000 muertos. Pero el hecho es que hemos aprendido estas lecciones, y que no las podemos olvidar, especialmente en una ciudad como Lisboa, con un ritmo sísmico muy escaso, a diferencia de los Azores, y esto crea en última instancia, en las personas y los poderes públicos una cierta relajación que no es positivo. Y estoy convencido de que hoy en día, el parque de viviendas de la ciudad está muy preparado para un desastre de este tipo, pero un gobierno, un ayuntamiento alerta, debían hacer una inspección de los edificios y educar los ciudadanos para enterarse si la casa que van a comprar o alquilar , y es algo apropiado para hacer en tiempos de crisis, ya que crearía puestos de trabajo, tiene resistencia sísmica o no. No creo que vaya a haber un terremoto en Lisboa mañana, o dentro de un año con esta magnitud e incluso puede ocurrir dentro de 200 años, pero con el tipo de construcción que tenemos hoy veremos muchas muertes y destrucción prevenibles. Eso es lo que es trágico.
