Tierra de fuerte influencia morisca, el Alentejo es el sueño del que no quieres despertar, es decir, si no lo hacen como yo cuando decidi emprender el viaje.
Recuerdo la primera vez que visite la región del Alentejo. Decidí hacer de mochilera con tres amigas, fue toda una odisea. Ulises estaría celoso de mi viaje, si la del se turbó, la mía bate todo lo que sabemos acerca de viajar con un presupuesto muy ajustado. Y cuando digo apretado, es casi inexistente. A principiar por los medios de transporte, que es la forma más barata de ir de Lisboa hasta la costa de Alentejo? Autobús por supuesto, después de haber cruzado el río que más se parece al mar en el remolcador, ¿adivinen cual es?
Una vez en tierra Setúbal, de los vinos dulces y el marisco maravilloso que en ese momento no podía pagar, entramos en el maravilloso mundo del transporte por carretera. Un centro adornado por los gases tóxicos de los tubos de escape y el polvo negro constante. Cogimos lo que parecía ser un autobús, era un cacharro con necesidad de una reforma inmediata que simplemente se detuvo en todas las paradas y cuando digo todas, es todas a cada cien metros de distancia, una pesadilla de paradas y arranques, y gana fuerza de nuevo para detenerse de nuevo, sólo terminó cuando llegamos a Porto Covo. Llegadas al paraíso de la elección, ¿qué sucede? Nuestra cama, o el camping que está en el centro de la villa, estaban llenos. Era demasiado bueno para ser verdad!
Tuvimos que caminar por un sendero en dirección a otro parque que había sido muy bien señalado, pero a causa de las alucinaciones causadas por el sol, (la única causa plausible que encuentra para esta idiotez), una de mis amigas decide que debemos cortar a través de las aparentemente colinas inofensivas del Alentejo. Un viaje épico que llevo el doble de tiempo y durante la cual fuimos "atacadas" por los cardos secos sin piedad, los chorros de sangre de las películas de Mel Gibson, no son nada ante nuestras piernas sangrientas.
Azar que se precie nunca viene solo y nada más llegadas, cansadas y quemadas por el sol a nuestro destino, tuvimos que esperar para una vacante. Y en este punto de la historia, tengo que hacer un pequeño paréntesis, para nosotras no había nada más importante en ese momento de una tienda de campaña en la sombra y un baño. Ninguno. Ahora fíjese en la alusión al viaje de Ulises? La tienda se quedo al sol, porque todos los árboles (eran pocos) ya estaban ocupados y el agua para el baño sólo estaba disponible en el final de tarde.
Por caminos de Alentejo
La mañana siguiente se despertó en llamas. A las cinco y media de la mañana ya estaba muy caliente en el interior de la tienda, una excusa perfecta para ir a la playa. Esto, gente es la parte buena de la historia. La Costa Vicentina, es hermosa. Se trata de una arena blanca de perder de vista que surge inesperadamente de la matriz de las rocas. Las casas blancas que salpican el paisaje y el viento del sur que da una cálida bienvenida a uno de los lugares más mágicos de Portugal. Praia Grande es un paraíso en la tierra, sólo interrumpido por el molesto de una batería tocada por surfistas que nos acompañó durante toda nuestra estancia. Estaban esperando la música de Rui Veloso? Yo también! Continuando, en el pasado ha sido un lugar predilecto de piratas, pero es la leyenda de una mora encantada que hizo de este pueblo el más visitado de nuestro país. La playa en la isla del durazno es de difícil acceso a pie, por supuesto, pero el esfuerzo vale la pena. Es casi un lugar inhóspito, con un sabor deliciosamente salvaje e intenso de sal. Nadar en estas aguas es un reto, aunque un poco frío, incluso en Agosto, tengan cuidado con las olas. Neptuno no pierde su tiempo.
Uno de mis amigas, la alucinada, decidió estar de espaldas al mar, algo que nunca se hace, y fue sorprendida por una ola y perdió su traje de baño, un proceso que puede describirse como un ciclo de lavado a máquina. Y al final nos deja limpiecitas. Ahhh! Me olvidé de mencionar que la ola que provocó la "desaparición" momentánea a mi amiga le dio un corte en el pie. Entonces quiero aprovechar la oportunidad para hablar de las personas del Alentejo. El vendaje se llevó a cabo en el único puesto que había en todo el pueblo en un radio de varios kilómetros, y debo decir que fue otra aventura. El acento de la señora enfermera era tan cerrado que no entendimos nada. Todas maneamos alegremente en unísono la cabeza durante su discurso seguido de una sonrisa amable. Irresistible. Los alentejanos son verdaderamente amistosos, una característica que es de hecho la prerrogativa de los portugueses del norte al sur, ofrecen ayuda en cualquier momento y con conocimiento del clima que tienen siempre proveen de agua para evitar las insolaciones.
Después de esta nueva aventura, nada más reconfortante que comer una comida de Alentejo. El único de todo el viaje y que supo por la vida en el restaurante "La Parada", espero que todavía exista. Almejas al pescador, una maravilla. Los dulces son a base de almendras y una tentación constante. Aviso a la navegación, el café en la final de la comida es algo que no recomendamos con cierta vehemencia, a causa de la piedra caliza en el agua, el sabor es intenso y diferente. No tome ni una taza desde el primer día. Nadie tomó. Todas teníamos un gran déficit de cafeína en la sangre, que fue restaurado sólo cuando llegamos a nuestro destino de partida, Setúbal.
