Uma técnica inovadora pode prevenir erosão dos solos.
A Universidade de Aveiro (UA), através do Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM) está a estudar a possibilidade de introduzir uma técnica inovadora, denominada de mulching, que em português se pode traduzir livremente como "acolchoamento", que irá permitir reduzir drasticamente a erosão dos solos, devido a ocorrência de incêndios. Com o crescente número de áreas ardidas no nosso país e por consequência com a chegada das chuvas estima-se que haja um aumento de perdas de solo na ordem das 50 toneladas. O problema da erosão é ainda mais agudo, por exemplo, quando afeta o normal funcionamento de barragens e centrais hidroelétricas, pela acumulação de milhares de toneladas de sedimentos nas albufeiras, o que leva à necessidade do seu desassoreamento e limpeza para poder acumular mais água. Tendo todos estes fatores em consideração, uma equipa de investigadores da UA liderada pelo cientista Sérgio Alegre, decidiu introduzir técnica mulching, que consiste na distribuição pelos solos consumidos pelo fogo de uma camada de restos florestais triturados, com resultados muito positivos, verificando-se mesmo a escorrência de águas nos terrenos ardidos em mais 40% e, com isso, diminuindo a erosão do solo em cerca de 90%.
Matérias-primas para triturar a pensar no "acolchoamento" não faltam em Portugal, desde de cascas de madeira que não são utilizadas pelas fábricas de pasta de papel, um material muito bom pois tem fibras longas que se adaptam ao solo formando uma espécie de rede que retém água e sedimentos. Até as próprias árvores que ainda possuem folhas nas copas que, depois de caírem, fornecem uma proteção natural ao solo. No caso dos pinhais, a caruma funciona como um mulching natural tão efetivo como os restos florestais triturados.
