É mais uma ligação entre o mundo académico e o mundo empresarial com resultados positivos. Um estudo piloto desenvolvido por um grupo de investigadores do Instituto Superior de Engenharia do Porto (ISEP) e da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) permitiu diminuir custos de produção e reduzir o seu impacto ambiental numa empresa de perfis de plásticos com fibra de vidro.
Os investigadores do ISEP e da FEUP desenvolveram o projeto «Pultreficaz», que teve como principal objectivo apoiar uma empresa do Norte, a optimizar os recursos energéticos, habitualmente consumidos no processo de fabrico dos materiais. Por outro lado, procurou-se encontrar novas soluções para os resíduos resultantes da produção. Com esta inovação conseguiu-se reduzir a factura energética do processo de fabrico dos materiais, cada vez mais utilizados nas áreas do saneamento básico e na construção civil em mais de 50%, reaproveitando os resíduos como nova matéria-prima. Escadarias, passadiços, barragens e estruturas de estações de comboio e metro são alguns dos equipamentos e infraestruturas onde se regista um aumento da utilização dos perfis pultrudidos. Trata-se de um material feito à base de plástico, reforçado com fibra de vidro, e que substitui o aço, o alumínio ou a madeira, produtos mais facilmente corrosivos.
Em termos económicos, este projecto contribuiu para uma melhor eficiência na produção, nomeadamente uma redução de 57 % no consumo de energia. Além disso, através do corte e moagem dos resíduos, foi possível incorporá-los em argamassas que garantem uma utilização segura e um aproveitamento vantajoso dos mesmos, minimizando o impacto económico e ambiental. Este reaproveitamento dos resíduos como nova matéria-prima evita, ainda, o pagamento das respectivas taxas para depósito dos resíduos no aterro. Para as duas faculdades, este estudo "permitiu criar um modelo de actuação que pode, no futuro, ser utilizado noutras empresas ou indústrias do sector", conclui, Ana Meira Castro, docente e investigadora do ISEP.
