Um estudo científico português que durou 4 anos, realizado pela Universidade do Algarve, encontrou o ser vivo mais velho da biosfera.
Não é uma erva daninha, nem é uma alga, parece um tufo verde, mas trata-se do organismo mais velho do planeta. É a posidónica oceânica, uma espécie vegetal que prolifera nos fundos oceânicos e que segundo uma equipa luso-espanhola, liderada pela universidade da Algarve pode atingir os 100 mil anos de vida ou mais. A recente descoberta surgiu no âmbito de um estudo liderado pela cientista e professora, Ester Serrão, que visava medir a área de cobertura de um único ser vivo, estudar a sua diversidade genética e calcular a sua idade mediante o crescimento anual do organismo.
A espécie é frequente nas pradarias submarinas, replicando-se no solo oceânico vezes sem conta, através de clonagem. Facto que ficou comprovado pelo projecto científico que ao analisar várias sementes desta planta marinha, verificou que se tratavam do mesmo individuo. Embora, a Posidónia oceânica ainda seja visível nos fundos do mar Mediterrâneo, tem vindo a desaparecer “a uma taxa que se estima em dez por cento nos últimos 100 anos, sobretudo devido à turvação da água provocada pela poluição marítima, lembrando que a erva marinha se alimenta da luz do sol, pois faz a fotossíntese. Trata-se de uma planta indispensável para o desenvolvimento da biodiversidade no sul da Europa, sendo essencial para o crescimento e desenvolvimento de várias espécies de peixe, como elo da cadeia alimentar oceânica” como referiu a mentora do estudo.
