Um dispositivo, desenvolvido por uma equipa de cientistas portugueses, poderá salvar esta espécie vegetal do nemátod
Elisabeth Borges, no âmbito do seu doutoramento em Engenharia Biomédica da Universidade de Coimbra, desenvolveu um dispositivo que permite detectar precocemente o nemátode, uma doença que afecta os pinheiros. Um trabalho que foi reconhecido com o prémio "Best Student Paper Award" e que foi entregue na Biodevices 2013, uma conferência internacional de biodispositivos, que teve lugar em Barcelona,.
O dispositivo funciona por espectroscopia de impedância eléctrica, ou seja, o equipamento possui dois eléctrodos que são colocados no tronco a cerca de 30 centímetros do solo. Um dos polos injecta um sinal de corrente ou tensão e o outro electrodo colecta o sinal gerado por essa estimulação. Em seguida, em laboratório, os investigadores analisam os dados recolhidos.Um metodo capaz de identificar se um tecido esta saudável ou danificado, no caso do nemátode é importante, já que, o dispositivo tem como objectivo detectar alterações na árvore, contudo, não dá indicadores de que tipo de doença se trata. A técnica desenvolvida pela equipa de investigadores da Universidade de Coimbra liderada por Elisabeth Borges é minimamente invasiva, rápida e mais vantajosa financeiramente em comparação com outras técnicas laboratoriais actuais. Neste momento, estão a ser efectuados testes tecnológicos em outras aplicações com o intuito de aperfeiçoar o protótipo para o tornar mais acessível ao mercado comercial.
