É uma obra, que resulta do levantamento arqueológico e científico da fortificação levado a cabo entre 2005-2006. Trata-se das conclusões de estudo que reúne um conjunto de textos dos investigadores Élvio Sousa, Rafael Nunes e Brian Philp.
Este livro baseia-se nas descobertas do forte de São José. A que conclusões chegaram?
Élvio Sousa: O forte foi construído no século XVIII e não antes como se alegava, entre o século XV e XVI era um rochedo, podia ser uma zona de desembarque, mas era apenas isso. A sua construção teve início na segunda metade do século XV, daí que aparece o nome do rei que estava no poder, Dom José. Foi na altura do marquês de Pombal. Ele foi construído para ajudar na defesa do Funchal e mostra quão importante foi a influência inglesa. Foi o quartel britânico durante a ocupação da ilha e encontrámos coisas extraordinárias, desde objectos de metal usados pela armada inglesa, espadas, balas de mosquetes, componentes de Brown Bess, uma arma utilizada nas guerras napoleónicas. Muitos objectos de olaria do século XVII, uma oficina osso, de fabrico botões com esse material. É um estudo que procura conhecer a ocupação do espaço no período compreendido entre de 1750 até a actualidade.
E que mais elações puderam retirar desse estudo?
ES: O Forte de São José é a única fortificação do Funchal a ter sido escavada até o momento. E mostra ainda a importância da arqueologia para o conhecimento do quotidiano, neste caso até o século XIX. São artefectos muito curiosos.
Quanto à questão de se tratar de um território independente?
ES: É uma questão jurídica complicada. Aquilo era um ilhéu que pertencia ao território do arquipélago, no entanto, trata-se de um tema polémico.
Foram achados vestígios de ossadas?
ES: Foram encontrados ossos de animais e o Rafael Nunes estudou as técnicas de corte. O Brian Philp debruçou-se sobre o levantamento das estruturas.
Durante quanto tempo durou a ocupação do ilhéu pelos ingleses?
ES: Não sei precisar a data, mas creio que foi até 1820.
