O festival que celebra a cultura cinematográfica da Europa Central e de Leste está de volta ao Porto, no Cinema Passos Manuel, Cinema Trindade, Casa das Artes, OKNA - Espaço Cultural e Livraria Térmita. A quinta edição do Beast International Film Festival (Beast Iff), terá lugar entre od dias 21 e 25 de setembro, com um programa que evidencia os novos trabalhos e talentos europeus, de olhos postos nas preocupações sociais contemporâneas.
Organizado pela Associação Cultural OKNA, em parceria com a Câmara Municipal do Porto, o Beast Iff é muito mais do que um festival de cinema e, desde 2017, assume um papel relevante na estimulação e divulgação da cultura cinematográfica da Europa Central e de Leste em Portugal, abrindo-a a novos públicos e hábitos. Além de uma série de exibições, o festival expande a sua atividade a masterclasses, festas, exposições, conversas ou workshops.
A Competição Oficial do festival, espaço que promove por excelência os novos trabalhos de cineastas promissores de Leste, apresenta uma seleção diversificada e atenta ao que melhor se produz na região. Com lugar para obras de ficção, na secção East Wave, documentais, na East Doc, ou experimentais, no programa Experimentaleast, a seleção oficial da quinta edição do Beast Iff integra 28 filmes oriundos de 13 países.
Este ano, o Beast dedica um foco a Montenegro, que apresenta um total de 18 obras de realizadores montenegrinos. Com uma seleção dividida em quatro secções, este programa constitui uma oportunidade rara de conhecer mais a fundo a produção cinematográfica de um país que apenas conquistou a independência em 2006, promovendo a nova e refrescante faceta do cinema montenegrino. Neste foco, está incluído o filme de abertura do festival, "A Elegia de Laurel", de Dusan Kasalica. A primeira longa-metragem do cineasta de Montenegro, em estreia nacional no Beast Iff, é um drama desafiante e inovador, que se torna repentinamente negro, fantástico e misterioso. O Focus Montenegro surge em parceria com o Montenegrin Film Center, Montenegrin Cinematheque, e tem o apoio do Consulado Honorário do Montenegro no Porto.
Na senda do foco dedicado a Montenegro, este encontro cinematográfico anuncia também um programa especial que homenageia a Ucrânia. O Highlight Ukraine! apresenta seis cineastas ucranianos talentosos e emergentes, e inclui uma seleção única do Kyiv International Short Film Festival, a longa-metragem coming-of-age "Stop Zemlia", da cineasta Kateryna Gornostai, estreada e premiada no Festival de Berlim de 2021. Através do Highlight Ukraine, o festival quer espalhar e transmitir uma mensagem de esperança e apoio a todo o povo ucraniano, artistas, amigos, parceiros e as suas famílias.
Cinco espaços da cidade vão ser ocupados por uma programação diversificada que, além dos 70 filmes selecionados, se estende a uma série de atividades e eventos paralelos.
É um festival único e singular que pretende não só divulgar produções e cineastas europeus de Leste, mas também abrir um espaço de debate e de diálogo com a cultura desta região, desmistificando clichés e evocando questões e preocupações sociopolíticas contemporâneas.
A Competição Oficial é o espaço central do Beast, dedicado a mapear e promover o novo cinema europeu de Leste. Uma seleção de 28 curtas e média-metragens, focadas numa aposta em novos trabalhos de realizadores emergentes, vai trazer às telas portuenses uma série de obras que mostram o que de melhor se produz na região.
O Queer Shorts é um outro programa apresentado em colaboração com o Queer Archives Institute, organização que regista as representações visuais queer da Europa de Leste na história moderna, em que cada filme nos faz ver a forma como o cinema da região trabalhou e representou a comunidade LGBTQIA+. Ainda fortalecendo o fórum de diálogo e questionando noções enraizadas, a secção Territories explora o conceito de "lugar", ao interrogar a força da pertença a um local e o sentimento de deslocação e dissociação a um território.
O programa inclui ainda o Visegrad Film Hub, que apoia as obras audiovisuais da região V4 da qual se incluem a República Checa, Hungria, Polónia e Eslováquia, promovendo a interação cultural e colaborativa através de exibições e projetos educacionais. Esta secção integra o programa especial Lost Sci-Fi Epic, com a exibição do filme de culto inacabado, cancelado pelas autoridades governamentais, do cineasta polaco Andrzej Żuławski, "On the Silver Globe", acompanhado pelo documentário que nos conta a história de todo o processo.
